作者:安德鲁·坎贝尔
我当然不会在我去过的每一家餐馆都看到这种情况,但越来越多的餐馆选择用野牛汉堡代替典型的牛肉汉堡。随着它越来越受欢迎,越来越多的农民开始饲养野牛,尤其是在阿尔伯塔省和萨斯喀彻温省的牧场上。所以当我去找一个养野牛的农民时,罗杰似乎是最合适的主人。他的野牛纤维帽子和他皮卡车里的野牛标本清楚地表明,罗杰和他的家人对养野牛是一种真正的热情。在这个寒冷的阿尔伯塔省的早晨,来看看饲养这种起源于北美的动物到底是怎么做的。
我们来到美丽的阿尔伯塔省,和罗杰一起参观一个野牛牧场。与我们参观过的其他一些农场和牧场相比,它当然更独特一些。跟我说说你的牧场和野牛。
野牛是一种原始的北美动物,它们确实是为这种气候而生的国家。他们在这里做得很好。
野牛的数量在19世纪开始减少,到1899年只剩下不到1000头。多亏了大家的共同努力,北美野牛的数量才恢复到40万头。截至2017年,有975头野牛加拿大的农民他们养了大约14.5万头野牛。这个地区有很多野牛养殖场,消费者对野牛的需求也在不断增长。我们看到了很多令人兴奋的野牛生意。
有一种误解是,野牛并不像大家想象的那么大。它们实际上比肉牛小一点,吃得少一点,长得慢一点。
野牛主要用来做肉吗?与你在商店里买到的其他红肉相比,野牛肉是什么样子的?
野牛肉是瘦红肉,类似于牛肉。它非常嫩,口感丰富,馅料丰富,比牛肉略甜。
尝起来像野味吗?
没你想的那么好玩。它实际上与瘦牛肉或草饲牛肉非常相似。
我不可能去安大略省伦敦的杂货店买到野牛。你能在加拿大西部很容易找到它吗?或者我在哪里可以找到它?
你可以试试农贸市场,因为你可能会在那里找到当地的生产商。一些杂货店正试图定期供应野牛,随着需求的增长,希望加拿大人能更稳定地找到野牛。高级餐厅和牛排餐厅越来越多地以野牛汉堡或野牛牛排为特色。你也可以在网上订购,然后送货上门。这是加拿大野牛餐厅的链接在哪里买野牛页面。
当你照顾野牛的时候,一天或一个季节是什么样的?
现在是冬天,所以在这个农场里,我们用玉米和干草捆喂野牛。我们有120头牛,我们放了50捆干草,把捆上的绳子剪掉,让野牛吃三到四周,然后我们再做一次。
我们不是每天都放饲料,但我们每天都检查动物,以确保动物健康和进食,这样我们就能看到围栏里发生了什么。
在夏天的几个月里,我们收割和捆干草,为冬天的饲料节省下来,我们还耕种农田。我们每年把野牛围起来断奶一次(把成年牛犊和母牛分开)。断奶后,野牛幼崽会根据它们的下一步行动被转移,可能是为了市场而喂养它们,也可能是用来繁殖和扩大牛群。
和拜森一起工作需要什么设备?
我们使用的处理系统最初是为麋鹿设计的,但对野牛也很有效。我们有一系列8英尺高的金属板和木头嵌件,可以减少噪音,帮助野牛保持平静。我们把野牛从外面通过隔间带进来。对于野牛,你总是想要几个隔间的选择,因为它们非常聪明。如果他们不想走这条路,也许他们会为你走另一条路。我们让它们四处走动,所采取的路径总是通向我们想要它们进入的区域,要么是挤压溜槽(更多关于下面的内容),要么是规模或分类区域。
处理野牛的诀窍是要有合适的设备,比如处理系统。作为加拿大人,我们也用曲棍球棒做了一个分类工具,末端有一块防水布。今天我的系统里没有任何动物,因为我们每年只使用一次处理系统。为了让他们去我们想让他们去的地方,我们使用自制的分拣棒,把它放在他们的脸前面或后面(不是打他们)。你想让动物在处理它们的时候尽可能的冷静。我们观察野牛的首选工具是一套双筒望远镜,可以从远处观察它们。排名第二的工具是自制的分拣棒,我们每年都会用一次来分拣野牛。
在我和野牛之间有一扇门和一些钢铁是有原因的。你不要和野牛一起踏进围栏,因为它们可能会冲进来。你就待在外面,除非你想在野牛生意上有短暂的职业生涯。如果你想长期待在这里,那就呆在围栏外面,使用一个处理系统。
这里有挤压。什么是挤压,挤压是如何对野牛起作用的?
挤压是处理系统的一部分,它可以安全地容纳野牛,这样农民就可以在不伤害自己或野牛的情况下处理动物。在挤压的前面是一个头门,它安全地将野牛的头和肩膀束缚在一起,保持它们的位置,防止它们向前或向后移动。
对付野牛的关键是要有一个防撞门,它要固定在车头门的前面。防撞门可以帮助野牛在遇到拥挤的人群和车头门时减速。它们会撞到拥挤的地方,防撞门会让野牛减速,这样车头门就能关上,挡住它们的角。然后我们可以给他们做耳标,接种疫苗,或者检查是否怀孕。这通常只需要几分钟,当我们完成后,我们打开碰撞门和头门,他们就走了。这个过程非常快。在处理野牛的时候,你要把所有的东西都准备好。
当你和野牛一起工作时,一定要注意自己的安全。我们坐在卡车里,周围都是野牛,但我们不会下车去参观这些单独的牛,对吧?
不,不,你不需要!每年的这个时候比产犊季节更安全。你永远不能挡住一头野牛和她的幼崽。当母牛产犊时,你不要去帮助她,她自己会照顾自己的。如果你试图在产犊过程中干预,她会在照顾她的孩子之前先照顾你!所以在产犊季节和繁殖季节,你都不要挡着公牛的路。这些动物生来就会照顾自己,这就是它们所做的。
当你说照顾好自己的时候,这是阿尔伯塔省一个相当清新的冬日,但野牛们却异常平静。它们在寒冷中似乎非常舒适。
是的,他们有一件暖和的冬衣。它们每年都会长一层毛,这是为零下30 - 40摄氏度的天气而生的享受风。我们没有防风林,它们也不会躲在树上。他们站在山顶上,感受着微风,享受着冬天的时光。
我看得出来你很想成为一名养野牛的农民,你把你的野牛标本放在卡车里。你有一顶由野牛纤维/毛发制成的野牛帽和手套,你家里的冰箱里可能有野牛肉。你生活在这个行业里,是什么让你如此喜欢做一个养野牛的人?
野牛是一种相对容易照顾和相处的动物。他们是为这个国家而生的,照顾他们很有趣。现在,野牛也是一个有利可图的行业。所以现在是做野牛生意的好时机。
我真的很感谢你带我参观罗杰,谢谢你。
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